De obicei vă invităm la noi acasă, pe turboMAG.ro, pentru a citi articole, știri, teste auto. De data aceasta vă voi încuraja să vizionați review-uri auto semnate de unul dintre cei mai capabili jurnaliști auto din lume, britanicul Henry Catchpole. Cu această ocazie voi inaugura un soi de serie de materiale, dedicate unor personaje care au contribuit în diferite feluri la dezvoltarea fascinației pe care, noi toți, am deprins-o pentru automobile.
Începem, așadar, această serie neperiodică – Automobiliști de poveste – cu un jurnalist. Care, culmea, nu are nimic de-a face cu publicațiile noastre. Aș putea chiar să-l cataloghez drept „concurență” dar aș fi extrem de arogant. Henry provine dintr-o cultură care a urcat presa auto pe piedestal, noi, în România, fiind departe la nivel de percepție asupra fenomenului.
E drept, faptul că profesează, cel puțin ca bază, într-o regiune precum Marea Britanie, unde bugetele disponibile pentru presa auto sunt mult, mult (mult!) mai consistente decât la noi, i-a permis jurnalistului pe care îl admir și pe care vi-l recomand și dumneavoastră să poată realiza de-a lungul timpului materiale de calitate editorială superioară.
Catchpole este un tip discret, despre el găsindu-se puține informații care nu țin de cariera profesională. Este pasionat de ciclism, ocazional participă în cursele de tip rally la volanul unui Ford Escort, la clasele dedicate automobilelor istorice, scrie pentru mai multe publicații din postura de freelancer și, așa cum amintește de multe ori în filmulețele sale, este înalt (peste 1,90 metri).
Din punct de vedere al notorietății, Henry Catchpole este destul de departe de James May, Richard Hammond ori Jeremy Clarkson, dar este excelent așa. Aura construită în jurul celor trei foști prezentatori ai show-ului Top Gear s-a născut ca un rezultat al conceptului de emisiune-spectacol și nu neapărat pentru calitatea și complexitatea informațiilor auto oferite.
Sigur, este o părere personală, care poate fi contestată, însă atunci când aștept să văd un review auto documentat și care să ofere un feedback consistent, mă orientez către realizatori precum Chris Harris, Tiff Needell sau… Henry Catchpole. Revenind la „automobilistul” nostru de poveste, care locuiește în Milton Keynes, în zilele noastre este foarte activ pe canalul Carfection, pe platforma YouTube.
Mi-a fost destul de greu să aleg doar zece (or fi doar zece?) review-uri pe care să vi le propun în speranța că veți aprecia calitatea conținutului. Am optat pentru o paletă cât mai diversificată a automobilelor pe care le descoase, deși, ca să fiu sincer, mi-a fost greu să nu populez cu mai multe episoade în care Porsche este erou principal. Se pare că avem amândoi afinități recunoscute pentru această marcă.
1. Jaguar F-TYPE V8 S, filmat în România
Este o producție realizată după celebra filmare a băieților de la Top Gear pe Transfăgărășan. Catchpole a avut îndrăzneala de a le contesta opinia că ar fi cel mai frumos drum din lume. Iar argumentul a fost tot unul românesc. De asemenea, a aruncat o mică săgeată la modul în care cei trei urmăreau spectacolul cu orice preț și amintește de momentul în care ei s-au trezit, total luați prin surprindere (AHA!), la baza barajului Vidraru. De parcă ai putea să nu observi ceva de o asemenea dimensiune, chiar dacă ajungi în apropiere chiar în toiul nopți. O înțepătură de bun simț, aș zice. Filmul cu Jaguar F-TYPE este realizat acum șase ani, pe când Catchpole lucra pentru publicația britanică „evo”.
2. McLaren Senna @ Donington Park
Ceea ce începe ca un review obișnuit se transformă într-un superb tribut pentru Ayrton Senna, la fix 25 de ani de la una dintre cele mai spectaculoase ture de circuit parcurse în regim de concurs de către regretatul pilot brazilian. Unul dintre materialele mele preferate.
3. Subaru Impreza WRC – ex. Colin McRae
Un Subaru Impreza, chiar și din 1997, e tentant pentru oricine. Unul care este o versiune de competiții, cu specificații WRC (primul an în care s-a trecut la noile regulamente constructive) este deja un vis. Dacă mai este și mașina la volanul căreia a câștigat prima cursă, în noul format WRC, inegalabilul Colin McRae, atunci visul devine imposibil. Nu și pentru Catchpole…
4. Land Rover Defender – noi începuturi
Noul Land Rover Defender a fost așteptat ca pâinea caldă. În România încă n-am apucat să punem mâna pe el, deocamdată. Un automobil care a scris istorie se prezenta la un nou start, reinventat în totalitate. Catchpole a întreprins o expediție în Namibia. E un filmuleț mai lung, asta pentru că știm că pasionații de off road sunt pretențioși de fel.
5. Ariel Atom 4, pentru cei care nu au limite
Ariel Atom e un cult, un vehicul cu totul aparte. Sunt unul dintre fani și i-aș face loc de cinste la mine acasă. Pe cât de amuzant pare la prima vedere, un soi de jucărie Lego construită la scară mai mare, pe atât de eficientă este pe drumurile desenate frumos. Iar dacă la volan este și un priceput, capitol la care nu-mi este rușine cu Catchpole, timpul pare să capete o altă dimensiune, mânat de adrenalină.
Am încercat să fac o selecție în care să ating mai multe arii de interes pentru automobiliști. Supercar-uri, automobile de competiție, off road, lux debordant, vehicul de familie, nebunii de genul Ariel Atom, avem câte ceva pentru fiecare gust.
6. Rolls-Royce Dawn. Atât!
Nu e nevoie de prea multe prezentări. Un automobil pentru stilul molcom, mereu calm, aproape didactic al lui Catchpole. Chiar dacă-și uitase fracul acasă. Finalul review-ului este de poveste.
7. Bugatti Veyron, dar nu cum v-ați fi așteptat
Între atâtea și atâtea prezentări și teste cu automobile speciale, Catchpole ne aduce din când în când câte un episod cu povești deosebite. Întâlnirea cu Andy Wallace, pilotul care a dezvoltat extraordinarul Bugatti Chiron, se lasă cu multe informații de luat aminte.
8. Porsche 911 Speedster – aparte
Mi-a fost foarte greu să aleg un review Porsche, mai ales că și lui Henry îi cam plac realizările de la Zuffenhausen (ca și mie!); în special cele marcate frumos: GT. Speedster a fost mereu un model cu statut deosebit, o piesă ochită de colecționari. De exemplu, domnul Ion Țiriac are în Țiriac Collection două exemplare precum cel testat aici de Catchpole. Aaa, ar mai fi de spus că la momentul lansării oficiale pentru presă, toate cele 1948 de exemplare erau vândute deja.
9. Audi RS6 – să nu neglijăm capul familiei
Trebuia să fie un automobil și pentru familiști, ca să nu avem vorbe la proces. Sigur, asta dacă familiștii chiar au nevoie de sute și sute de cai putere. Sincer, am ales acest material pentru că Henry ar încăpea să doarmă în mașină. Nu e prea simplu, la înălțimea sa…
10. Porsche 911 Reimagined by Singer – nu e Porsche!
Știu, am promis un singur Porsche. M-am ținut de cuvânt, pe bune. 911 Singer nu este decât la bază un Porsche, în rest a devenit definiția conceptului de „restomod”. Adică un automobil clasic asupra căruia se intervine minim vizual, însă susținut tehnic, pentru a oferi o mașină care arată „ca atunci” dar se conduce „ca acum”.
Henry Catchpole mi-a intrat pe sub piele când a făcut testul cu Jaguar F-TYPE pe Transalpina și a avut curajul să conteste cea mai celebră declarație făcută de jurnaliștii Top Gear – Clarkson, May și Hammond – despre Transfăgărășan. Iar argumentele lui au fost solide, cum se cuvine să se practice în jurnalismul de calitate.
BONUS: BMW M3 Sport Evo – nu prea se putea fără…
Așa-i că v-ați cam speriat că nu e niciun BMW pe listă? Nu de alta, că n-am ales nici review cu Mercedes-Benz, dar pentru stilul de condus/pilotat al lui Catchpole ar fi fost ciudat să nu avem un bavarez. Am păstrat suspansul pentru a vă oferi un bonus. Unul cu super pedigree: BMW M3.
