Lexus, în general, produce automobile care fură instant privirea. Noul UX, un SUV compact care oferă și sistem hibrid de propulsie, este cu atât mai atrăgător pentru anumite tipologii de clienți, pentru că este destul de micuț și cochet.

Știu că frumosul este relativ, auzim asta aproape zi de zi. Sau, de acum la fel de faimoasa expresie – frumusețea stă în ochii privitorului. Nu contest, dar cred că nu poți spune despre UX că n-ar fi atrăgător, din moment ce-ți sare imediat în ochi cu liniile sale complicate și totodată elegante. Iar faptul că el este poziționat într-un segment către care se îndreaptă multe doamne, face ca oferta Lexus să devină extrem de tentantă. Am primit cu drag invitația celor de la Lexus România pentru un prim contact și un test cu UX prin împrejurimile Barcelonei, iar impresiile cu care am rămas sunt foarte bune.

Noul UX este frate bun cu Toyota CH-R și mezinul tripletei RX – NX – UX. Știu, complicată orânduire; cam de aceeași părere sunt și eu și aș fi preferat ca cei de la Lexus să găsească niște denumiri mai inspirate pentru modelele lor, dacă tot sunt atenți să ofere produse tentante-tentante pentru public.

Dar să ne concentrăm la cum se prezintă UX. Am tot spus că este atrăgător, iar asta nu e o părere prinsă în zbor, ci mă raportez la cum întorcea capete peste tot pe unde treceam. Grila impozantă, spatele cu tușe agresive, care încearcă replicarea unui eleron integrat, totul este foarte… manga. Dacă nu e de ajuns, există un pachet optic F Sport, care vine cu unele elemente chiar mai îndrăznețe.

Cu ce nu m-am împăcat, încă, sunt ornamentele negre de pe aripile față și spate, elemente de design care trimit cu gândul la lumea off road. Poate că s-ar fi putut și cu unele mai discrete sau chiar fără… Ca mic sfat, deși gusturile sunt relative la rândul lor, mizați pe o culoare îndrăzneață. Unele nuanțe din paleta de culori sunt pur și simplu prea terne pentru un automobil atât de atent la aspect.

La interior dăm peste un habitaclu bine organizat, cu o ergonomie studiată dar și în stilul Lexus, încărcat de comenzi corect poziționate. Pe scaunul șoferului se stă bine, destul de jos pentru cei care preferă condusul ceva mai sportiv, în vreme ce pasagerii din spate au loc similar celui dintr-o compactă, să spunem.

Pentru că, cel puțin pentru mine, după ce l-am și condus, Lexus UX are foarte multe în comun – ca și arhitectură ori ținută de drum – cu o compactă (automobil de segment C). Practic, cu forțarea de rigoare, UX este cumva un pui de Lexus CT (despre care nu știm sigur că va avea un urmaș). Dacă nu sunteți familiarizați cu CT, ei bine, mai simplu ar fi să vă spun că acest model este „Golful lui Lexus”.

Pretențioșii își vor putea delecta urechile cu un sistem audio premium, produs de Mark Levinson (practic, dacă stau și mă gândesc retrospectiv, despre Lexus știu că ar fi fost primul producător care a mizat pe acest tip de opțiune) cu 13 incinte acustice. Un minus al lui UX este/va fi capacitatea portbagajului, chiar dacă niponii propun o soluție de mărire a spațiului pentru versiunea cu sistem clasic de propulsie (un compartiment sub podeaua portbagajului). În configurația Hybrid, UX oferă doar 283 litri pentru bagaje… În contrapartidă, Lexus oferă aproape toate sistemele de siguranță disponibile pe model în dotarea standard. Și nu sunt puține deloc.

Lexus Hybrid Drive

La proba drumului pornește foarte bine, șoferul își poate găsi ușor o poziție favorabilă în scaun, iar primul contact cu sistemul de direcție este interesant. Motorizarea lui UX – în ambele versiuni disponibile momentan, 200 și 250h – este reprezentată de o unitate termică de 1.987 cmc. În cazul versiunii Hybrid (250h) aceasta este completată și de un motor electric de tracțiune, care produce 109 CP; mai important, 202 Nm, adică o valoare care-i permite să propulseze singur vehiculul în regim EV (Electric Vehicle) pentru distanțe de ordinul kilometrilor, dar doar dacă accelerația nu este abuzată (sigur, se poate și comuta pe modul EV, care nu va permite intervenția motorului termic).

Scăparea sistemului Lexus Hybrid Drive (UX este un hibrid clasic, fără a avea nevoie să fie alimentat de la o priză de energie) este transmisia. Dacă la versiunea clasică UX 200 discutăm despre un D-CVT (Direct Shift CVT), UX 250h are o transmisie CVT hibrid, botezată E-CVT. Aceasta este o transmisie cu raport variabil continuu, controlată electronic. Sună complicat și funcționează la fel de complicat, nu pe cât de rafinat ar fi meritat un Lexus hibrid.

Practic, la accelerări mai serioase, în cazul cărora ai vrea să profiți de toți cei 184 CP ai ansamblului, transmisia este veriga slabă, crează o senzație ciudată prin urcarea în turații a motorului, dar nu generează reprize de accelerație la fel de spectaculoase precum zgomotul perceput de șofer și de pasageri.

Sigur, nu te aștepți de la un Lexus, mai ales de la unul cu alură de SUV/crossover să rupă gura târgului ca și comportare dinamică, dar e păcat, căci potențial există. În sensul că UX este cam cel mai dinamic Lexus pe care l-am condus în ultimul timp, dacă l-aș lăsa deoparte pe prețiosul LC. Comportarea pe viraje este lăudabilă, mult asemănătoare celei a unei compacte foarte echilibrate, asta apropos de ce spuneam mai sus. Iar cei care chiar vor mai mult pot opta pentru sistemul opțional AVS (Adaptive Variable Suspension – sistem adaptiv de suspensie).

Chiar și așa, UX nu uită să fie confortabil, ba din contra. Cumva, un echilibru pe care foarte mulți îl vor aprecia. Iar asta este important, din moment ce unele estimări de pe piețe importante din Europa anticipează că undeva la 80% din viitorii clienți de UX se vor afla la primul „mariaj” cu marca niponă.

Se poate spune că mi-a plăcut UX? Clar! Un Lexus care arată foarte bine și se mai conduce și în ton nu poate fi decât o combinație excelentă. Plusez și spun că este unul dintre cele mai apropiate de tineri modele ale casei. Rămâne de văzut câți vor avea și puterea financiară să înceapă o poveste pe termen lung cu cel mai nou Lexus. Well done, you eye catcher!