La fix patru decenii de la primul contact cu un Porsche de raliuri, dublul campion mondial Walter Röhrl revine în scaunul lui 924 GTS.
La cum își onorează istoria prin proiecte de restaurare, Porsche pare că nu are nevoie de un motiv real să se apuce de câte o clasică lăsată la păstrare în vreunul din garajele sale. Însă în cazul acestui 924 Carrera GTS Rally, motivul a fost unul cât se poate de bun.
Exemplarul de aici și-a început cariera de motorsport în mâinile lui Walter Röhrl. Și pentru Röhrl Porsche 924 Carrera GTS a fost o premieră: era prima dată când germanul concura cu un Porsche. Se întâmpla pe 15 mai 1981, în etapa de la Metz a Campionatului de raliuri ADAC. Relația lor s-a consumat de-a lungul acelui an, după care Röhrl și copilotul său, Christian Geistdörfer, și-au reluat aspirația către al doilea titlu de campion mondial la raliuri, care a venit un an mai târziu cu Opel Ascona.
Porsche-ul 924 Carrera GTS a concurat și în 1982 în circuitul competițional, de data asta cu Jacky Ickx la volan, înainte să se retragă la muzeu. Exemplarul a rămas neatins până mai recent, o amintire bine păstrată a vremurilor în care Porsche arunca pe macadam cea mai scumpă mașină a sa.
Modelul 924 Carrera GTS a fost, la vremea sa, cea mai scumpă mașină de stradă produsă până atunci. Costa 110.000 de mărci și producea 240 CP în versiune civilă și până la 375 CP în versiune de circuit (GTR). Doar 59 de exemplare au fost produse, aici fiind incluse și prototipurile.
Exemplarul care a ajuns pe mâinile echipajului Walter Röhrl/Christian Geistdörfer este prototipul numărul 5, una dintre mașinile pre-serie al cărei motor — un patru-în-linie de doi litri — a fost pus la grele încercări. Bordul său indică acum 10.371 de kilometri parcurși, aici fiind incluși și cei de pe probele de raliu.
Motivul pentru care acest frumos auriu-cu-negru 924 GTS a intrat în atenția tehnicienilor din Weissach este borna temporală pe care urma să o atingă: pe 15 mai 2021 se împlineau 40 de ani de când Röhrl (actual ambasador Porsche) și 924 au dansat pentru prima dată împreună. După cum ziceam, oamenilor de la Porsche oricum nu le trebuie mult să bijuterească la clasicele lor încărcate de istorie, cu atât mai puțin în cazul acesta.
Scopul lor a fost de a readuce la viață mașina de raliu fără să-i altereze în niciun fel originalitatea. Pentru asta, a fost inspectată cu atenție: motorul și turbosuflanta au fost endoscopate, iar transmisia a fost dezasamblată; o măsură de siguranță de protocol, până la urmă, pentru că nu arăta niciun semn de oboseală. Ambreiajul a fost schimbat — cu o piesă originală luată din atelierul Porsche Museum —, la fel și anvelopele Pirelli.
Procesul de revitalizare s-a desfășurat sub supravegherea lui Roland Kussmaul, cel care a pregătit fix această mașină de curse în 1981. El a fost și cel care s-a prezentat, pe 15 mai 2021, cu acest exemplar în fața casei lui Röhrl.
„A fost o mare surpriză pentru mine. Am ieșit din această mașină acum 40 de ani și nu m-am mai urcat în ea de atunci. […] Această mașină a lărgit mult orizontul Porsche pentru mine. De asta mă și simt că am o legătură specială cu ea. Pentru mine este o întoarcere în timp. Mă simt instantaneu cu 40 de ani mai tânăr.”
Walter Röhrl, despre reuniunea cu Porsche 924 Carrera GTS Rally
