Kia a decis să intre în marea horă a mașinilor cu gardă la sol mai înaltă. Europa vrea SUV-uri și crossover-uri, iar Kia a adăugat în gamă un nou model compact, numit Xceed, despre care spune că se va vinde mai bine ca restul versiunilor modelului Ceed.

Familia Ceed a primit un al patrulea membru: crossover-ul XCeed. Bazat pe platforma modelului Ceed hatchback, noul XCeed este un crossover cu gardă la sol mai mare și un look mai robust. Kia a desenat acest model de la zero, are blocuri optice și stopuri diferite, o capotă mai înaltă și o suspensie reglată special pentru un crossover. Singurele elemente de caroserie comune cu modelul Kia Ceed Hatchback sunt portierele față.

Noul model Kia XCeed va fi produs în Europa, la uzina Kia de la Zilina, în Slovacia, alături de Ceed hatchback, Ceed SW și ProCeed. Ca și restul modelelor din gama Kia Ceed, noul XCeed va fi vândut împreună cu garanția de șapte ani sau 150.000 km.

Kia a preluat motorizările de la Ceed pentru noul crossover Kia XCeed. Sunt disponibile trei motoare pe benzină, toate turbo și un diesel în două versiuni de putere. Cele trei motoare pe benzină sunt: 1.0 T-GDI de 120 CP, 1.4 T-GDI de 140 CP și 1.6 T-GDI de 204 CP. Propulsorul diesel 1.6 CRDI este disponibil în versiuni de 115 și 136 CP.

De anul viitor va introdusă și o versiune plug-in hybrid pentru modelul XCeed, dar și un mild hybrid. La testele de lansare ce au avut loc în sudul Franței, în orașul Marsilia, am putut încerca modelul Kia XCeed cu motorizarea 1.4 T-GDI de 140 CP, dar și versiunea de top 1.6 T-GDI de 204 CP.

1.4 T-GDI se potrivește cel mai bine cu caracterul noului XCeed, deși cifrele sunt mai slabe pe hârtie față de propulsorul 1.6 T-GDI de 204 CP. Motorul pe benzină de 140 CP oferă suficiente resurse pentru a face din XCeed o mașină vioaie și extrem de plăcută atât pe autostradă, cât și în traficul aglomerat din sudul Franței. Versiunea pe care am testat-o era echipată cu transmisie automată cu șapte trepte și două ambreiaje 7DCT. Modelul de test nu era echipat cu padele pe volan, dar cutia oferă și poartă manuală pentru schimbarea treptelor. Este o transmisie bună, care schimbă aproape imperceptibil treptele de viteză și răspunde bine la kick-down.

Echipată cu motorul 1.4 T-GDI, Kia XCeed accelerează de la 0 la 100 km/oră în 9,5 secunde, iar viteza maximă ce poate fi atinsă este de 200 km/h. Consumul mediu oficial al modelului XCeed 1.4 T-GDI este 5,9 l/100 km.

Versiunea de top este echipată cu motorul 1.6 T-GDI. Acest propulsor a fost preluat direct de pe modelul Ceed GT și ProCeed GT. Motorul de 1.591 cmc are suficiente resurse, oferind 204 CP la 5.500 rot/min și un cuplu de 265 Nm între 1.500 și 2.500 rot/min. Propulsorul este însă destul de lent în livrarea puterii, în prima parte a turometrului neexistând prea multă magie. Este asociat cu cutia de viteze automată DCT (cu două ambreiaje) și șapte trepte de viteză care își face bine datoria, schimbările de treaptă fiind imperceptibile.

1.6 T-GDI excelează pe autostradă, acolo unde îi conferă XCeed-ului senzația că se deplasează fără efort. Reprizele sunt bune, iar insonorizarea este aproape perfectă. În oraș, însă, motorul 1.6 T-GDI pare lent și nu oferă elasticitatea la care ne-am fi așteptat. În plus, este destul de gurmand, în timpul testului computerul de bord afișând un consum mediu ce a variat între 8,5 și 9,9 litri/100 km.

Setup special pentru suspensie

Kia XCeed este un crossover, iar inginerii mărcii coreene i-au setat suspensia corespunzător. În primul rând avem de-a face cu o gardă la sol semnificativ mai mare față de Ceed hatchback. Ea a crescut cu 37 mm, ajungând la un total de 184 mm.
Pentru ca mașina să nu își piardă aptitudinile dinamice, suspensia a fost reglată special pentru a face față centrului de greutate mai ridicat, iar în timpul testului din Franța am avut parte de un traseu special, care a inclus gropi serioase în asfalt și cățărarea unor borduri artificiale din lemn, și ne-a adus aminte de lucrurile frumoase de acasa: drumurile proaste și sportul național numit parcatul pe trotuar.

XCeed nu a avut probleme să treacă prin gropi, fără să ne zgâlțâie prea tare, grație unor amortizoare ce au un sistem numit ”hydraulic rebound stoppers”. Acestea au un set de opritoare din cauciuc ce plutesc în lichidul hidraulic și oferă o ținută de drum excelentă pe drumurile cu suprafețe deteriorate. Sistemul previne balansul caroseriei în urma unei compresii rapide a amortizoarelor.

Pentru o marcă de volum, Kia a făcut eforturi mari și a reușit să ofere interioare de o calitate foarte bună. Materialele sunt plăcute la atingere și de calitate, dar se preferă în continuare plasticul negru lucios în special pentru zona consolei centrale.
Odată cu XCeed, Kia introduce o serie de noutăți pentru interior: un set de instrumente digitale ce înlocuiesc clasicele indicatoare analogice și noul display central de dimensiuni semnificativ mai mari. Instrumentele de bord sunt acum afișate pe 12,3 inch, în timp ce tableta centrală a crescut acum la 10.25 inch.

Spațiul pentru pasagerii din față este suficient de mare și nu foarte diferit de ce oferă hatchback-ul. Volumul portbagajului este de 426 litri, mai mare față de un Ceed hatchback, iar bancheta este fracționabilă 40:20:40. Mai mult, hayonul noului XCeed este acționat electric. Tapițeria pentru scaune poate fi din pânză, mixtă (pânză cu piele artificială) sau piele.

Pe modelul testat, ce era vopsit în culoarea de lansare Quantum Yellow, interiorul avea și ceea ce Kia numește Yellow Colour Pack, un pachet ce conține scaune și fețe de ușă cu cusături galbene și inserții la interior în culoarea caroseriei.
Deocamdată, prețurile pentru piața din România nu au fost comunicate, dar știm că acestea vor pleca de la sub 20.000 euro. Prețurile pe piața din Germania încep de la 21.450 euro.