Nu e ca și cum n-am avea de unde alege un SUV corespunzător din Europa, varietatea lor este aproape covârșitoare. Însă asta nu înseamnă că nu putem să ne uităm cu jind și la unele care nu ajung la noi pe continent…
În cel mai recent an normal din istoria recentă, adică 2019, piața auto europeană a fost acaparată și mai puternic de SUV-uri și crossovere — cota ajungând la 37% pentru acest tip de vehicule. Din 15,3 milioane de mașini vândute în Europa în 2019, 5,7 milioane au fost SUV-uri, clasa compactă fiind cea mai căutată.
E greu spre imposibil să nu găsești un SUV pe gustul tău în ziua de astăzi, pentru că acum există în toate formele (până și unele decapotabile) și dimensiunile… cu o singură excepție: SUV-urile cu adevărat mari. Americane.
Cadillac Escalade
Puțină lume își amintește prima generație Escalade, în primul rând pentru era foarte neoriginală. La finele anilor ‚90, piața americană a SUV-urilor de lux avea deja câțiva reprezentanți de vază: Mercedes-Benz Clasa M, Range Rover, Lexus LX. Apoi, în 1998 a apărut și Lincoln Navigator, moment în care Cadillac a zis că nu se mai poate, așa că a luat un GMC Yukon și i-a schimbat siglele. Astfel a apărut Escalade, în 1999.
A doua generație (2001) a fost, de fapt, primul produs original Cadillac și totodată modelul care a pus Escalade pe radarele gangsta. Ajuns în 2020 la a cincea generație, Escalade rămâne una dintre alternativele viabile pentru cei care vor o mașină pe cât de mare, pe atât de spațioasă și bine dotată. Are șapte locuri, trei ecrane OLED pe bord care însumează 38 de inch (plus încă două în tetiere), sistem audio cu 19 incinte (opțional, cu 36), și un V8 de 6,2 litri cu 426 CP. Până și Kim Kardashian are unul.
Dodge Durango SRT Hellcat
Dodge Durango este cel mai vechi model actual dintre cele prezente aici: a treia generație a debutat în 2011, ca frate de platformă cu Jeep Grand Cherokee. Cel din urmă a debutat în 2021 cu a patra generație, în timp ce Durango a primit (încă) un facelift. Și, odată cu el, cel mai puternic motor pus vreodată pe un SUV de serie.
Este același V8 de 6,2 litri, botezat Hellcat, pe care îl găsești și pe Jeep Grand Cherokee Trackhawk. Doar că aici are mai mulți cai-putere. 720, mai precis. Durango SRT Hellcat prinde 96 km/h cu start de pe loc în 3,5 secunde și are o viteză maximă de 290 km/h. Nu găsești un SUV mai puternic la banii ăștia (costă circa 83.000 $). De fapt, nu găsești un SUV mai puternic, punct.
Ford Bronco
În 1965, Ford a lansat două modele care aveau să devină adevărate nuclee ale producătorului. Unul dintre ele a fost Mustang. Celălalt, Bronco. Ambele aveau același public-țintă: tinerii în căutare de distracție. Modelul a fost purtat de-a lungul a cinci generații, până în 1996, timp în care s-a remarcat ca un strașnic vehicul tot-teren.
Iar când au reiterat numele, în 2020, au avut grijă ca tot ce a reprezentat Bronco în primii săi 40 de ani de existență să fie transmis și noului model. Având în vedere recepția incredibil de bună, putem zice că i-a reușit. Sigur, totul a fost făcut cu grijă și simț de răspundere: în proiectarea noului Bronco, designerii au scanat digital modelul din 1976, pentru referințe cât mai precise.
Și nu doar că arată foarte, foarte cool, dar este și cel mai capabil off-roader pe care l-a construit Ford vreodată. Faptul că nu-l vedem pe continentul nostru chiar ne doare.
Ford F-150 Raptor
Ca să nu plângem că nu avem nici măcar Raptor în Europa, Ford a lansat în 2019 Ranger Raptor, care a ocupat repede loc pe lista noastră de favorite pentru că este teribil de distractiv. Da, este un pick-up, însă nu a fost gândit să fie util, ci fun. Și la capitolul acesta chiar livrează.
Există câteva asemănări între cele două Raptor, dintre care cea mai mare este numele. Altfel, sunt construite pe modele diferite — cel din SUA e mai mare și are V6 cu 456 CP și 690 Nm. Zvonurile indică și către un V8 cu peste 700 de cai, împrumutat de la Mustang Shelby GT500. Pe acela îl vrem și noi!
Hummer EV
La fel ca în cazul lui Ford cu Bronco, și GMC reînvine un nume de legendă: Hummer. Doar că General Motors a privit către viitor atunci când a proiectat noul Hummer. În sensul că nu i-a mai pus doar un motor, ci trei! Toate sunt electrice și împreună dezvoltă peste 1.000 CP. Și se poate încărca la surse de până la 350 kW! Și merge până la 560 de kilometri cu un singur plin de baterie, iar suta o prinde, cu start de pe loc, în 3 (trei!) secunde. OK, să nu exagerăm, oamenii de la GMC au spus „circa” 3 secunde.
Unde mai pui că și-a păstrat pedigreeul care l-a făcut pe Hummer să fie… Hummer. Suspensia se ridică 15 centimetri, unghiul de atac este de 49,7 grade (cel de degajare are „doar” 38,4 grade) și poate merge prin apă adâncă de până la 60 de centimetri. Sună imposibil să rămâi blocat cu el, în primul rând pentru că are camere peste tot, inclusiv pe sub mașină, iar ambele punți sunt directoare, ceea ce înseamnă că poți întoarce aproape în loc. În 2024, gama de versiuni va primi și un SUV, cu „doar” 830 CP.
Jeep Grand Cherokee L
La începutul acestui an, Jeep a prezentat noul Grand Cherokee, al cincilea. Îl vom primi și în Europa, mai spre sfârșitul anului. Ce nu vom primi însă este Grand Cherokee L, versiunea cu care a debutat noua generație. Așa cum te-ai aștepta, „L” înseamnă, în cazul acesta, „lung”. Adică are 5,2 metri lungime — dintre care 3,1 metri sunt ampatamentul — și poate găzdui până la șapte pasageri. Și arată impunător din oricare unghi l-ai privi; designul noului Grand Cherokee face trimitere la prima generație, iar asta e foarte bine, pentru că prima generație a fost și cea mai frumoasă.
Altfel, sperăm ca și versiunea europeană a lui Grand Cherokee să vină cu suspensii pneumatice cu gardă la sol adaptivă — care se poate înălța cu 6 cm și coborî cu 4,6 cm. Ce nu vom primi, în schimb, este V8-ul Hemi de 5,7 litri. Buuu!
Lincoln Navigator
Navigator a fost prima încercare Ford — căci Lincoln aparține de Ford Motor Company — de a intra pe piața SUV-urilor de lux de la finalul anilor ’90. Modelul — bazat pe Ford Expedition, cel mai mare SUV al producătorului — a debutat în 1998 și a stârnit panică în curtea celor de la Cadillac, care au contracarat cu Escalade derivat din GMC.
Atât de bine primit de public a fost Navigator încât Lincoln a avut, pentru prima dată în zeci de ani, vânzări anuale mai mari decât rivalii de la Cadillac. De la finalul secolului trecut și până acum, Lincoln și-a transformat gama într-una exclusivă de SUV-uri. Navigator este cel mai mare dintre ele. Și cel mai burghez, firește.
Toyota Land Cruiser
Land Cruiser este un alt exemplu de nume trainic din lumea off-road. Noua generație a celui mai mare SUV de la Toyota abia s-a arătat la față, înlocuind-o pe cea prezentă pe piață de 13 ani deja. Platforma este nouă, motoarele sunt noi — doar V6, atât diesel cât și benzină — iar atributele off-road sunt, firește, încă prezente: unghi de atac de 32 de grade, gardă la sol de 23 de centimetri și trei diferențiale blocabile. Din păcate, este posibil să nu-l mai vedem pe noul Land Cruiser și în Europa: Toyota a confirmat deocamdată Orientul Mijlociu și Rusia.
Text publicat în revista 4x4Wheels numărul 31.
