Mai dificil decât să creezi ceva de la zero este să îmbunătățești ceva considerat ideal. Însă Porsche nu se teme de provocări când vine vorba de 911.

În cei 50 de kilometri parcurși prin traficul atenian, de la hotel la circuit, m-am surprins de vreo trei ori gândindu-mă la cât de confortabil este noul 911. Rămâne, prin tot ceea ce îl recomandă, un supersportiv, însă apreciezi cu atât mai mult o mașină pregătită atât să-ți provoace tahicardie, dar să te și poarte lin către destinație.

Pentru asta, sistemul de amortizare adaptivă face echipă excelentă cu noua transmisie PDK cu opt trepte, setările standard ale acestora transformând 911-le într-un grand tourer veritabil, o mașină prietenoasă și docilă la care să apelezi cu drag în fiecare zi.

Nerăbdarea primului contact a fost amplificată de trezirea motorului boxer care animă 911 de trei ani încoace, însă în doar 12 secunde ritmul cardiac a revenit la valori normale; atât îi ia lui 911 Cabrio să-și ascundă plafonul textil. O poate face și din mers, la viteze de până la 50 km/h. În plus, vine și cu un deflector de aer operat electronic, pentru eliminarea oricăror turbulențe create de viteză. 911 Cabriolet știe să-ți activeze starea de bine, și o face prin simpla apăsarea a unor butoane. Însă la fel de bine știe să-ți stârnească și inima, imediat ce-i dai ocazia.

Momentul în care inima mea a luat-o razna, de exemplu, a fost la capătul celei mai lungii linii drepte de pe circuitul Megara, din sudul Atenei. 580 de metri lini pe parcursul cărora am urcat acul vitezometrului până pe la 180 km/h, în acompaniamentul sonor inconfundabil al boxerului cu șase cilindri în linie. O unitate dublu-supraalimentată care încă poate să cânte sus: urcă până în 7.500 rpm.

Am făcut cunoștință cu ea odată cu faceliftul generației anterioare, în 2016, doar că aici dispune de mai mulți cai-putere și de mai mulți Newtoni-metru. Noile cifre au fost obținute în primul rând prin redesenarea sistemelor de admisie și de evacuare. Intercoolerele sunt mai mari, pentru o mai eficientă răcire a aerului care iese din turbine; și acestea din urmă sunt mai mari. Pentru șofer, asta se traduce în răspunsuri prompte ale mașinii atunci când motorul este în sarcină.

Unitatea de 3 litri transmite acum puterea către roți prin intermediul unei transmisii PDK cu opt trepte. Trecerea către o treaptă superioară nu se întâmplă pe cât de dramatic poate m-aș fi așteptat. Senzația resimțită nu este similară cu a unei furtuni în plină desfășurare, ci mai degrabă cu impasibilitatea cu care cronograful de pe bord își mișcă limba.

Ajuns în dreptul conurilor care marcau punctul de frânare, am apăsat frâna cu încrederea pe care 911 mi-a clădit-o în tururile anterioare, ca să observ că lucrurile stau un pic diferit de data aceasta: mă apropii de mașina din față un pic mai repede decât am fost obișnuit. Panică!

O mișcare ușor evazivă m-a scos de pe trasa ideală — și din scenariul în care legam în mod tragic soarta a două 911-uri noi-nouțe — însă fără să părăsesc asflatul. Tot ce ar fi trebuit să rețin ca să nu perturb armonia experienței pe circuit era că unele modele prezente dispuneau de frânele ceramice. Primul testat de mine a fost binecuvântat cu această opțională. Cel în care mă aflam, nu.

Perfecționat, nu transformat

Noul 911 perfecționează atributele care recomandau generația anterioară și creează un pachet tehnologic care transformă orice șofer în erou. Și chiar atunci când cel din spatele volanului încearcă să-și depășească în mod forțat condiția, mașina își păstrează rezerve pentru a menține lucrurile sub control.

911 Carrera 4S contribuie și mai mult la senzația de siguranță prin distribuirea cuplului și pe roțile punții față, însă doar atunci când simte că roțile din spate nu mai pot îndrepta situația. Un lucru greu de făcut oricum. Jantele de 20 de inci de pe puntea față sunt îmbrăcate în anvelope cu lățime de 235 mm, iar cele de pe spate, de 21 de inci, au o lățime de 305 mm. Asta, împreună cu noul sistem de amortizoare adaptive și cu suspensia independentă cu cinci brațe de pe puntea spate fac din 911 o sportivă satisfăcător de previzibilă, însă fără a tăia câtuși de puțin din plăcerea condusului.

Parte din atributele care contribuie, de asemenea, la crearea acestui caracter sunt dimensiunile și masa: folosirea extensivă a aluminiului în detrimentul oțelului face ca a opta generație 911 să fie mai ușoară cu 5% decât modelul anterior, în condițiile în care șasiul a crescut în lățime.

Dacă înainte recunoșteai cu ușurință versiunea cu tracțiune integrală mulțumită gabaritului mărit, acum diferențierea este mult mai subtilă: grila motorului, în cazul lui Carrera 4S, are lamelele cromate, în timp ce la Carrera S este neagră. Din punct de vedere al experienței din spatele volanului, Carrera 4S este la fel de captivant pe circuit ca ruda sa cu punte spate motrică, însă vine cu argumentul convingător al tracțiunii integrale, un atribut care-l transformă în mașina ideală de zi-cu-zi, în oricare anotimp.

O noutate în materie de siguranță disponibilă pe noul 911 este modul de rulare Wet, care modifică parametrii asistenților electronici pentru o mai bună conduită pe suprafețe acoperite cu apă. Folosind receptori de sunet în aripile roților, noul 911 poate depista cu ușurință atunci când mașina rulează pe ploaie și recomandă șoferului comutarea pe modul Wet. În cadrul atelierului dedicat testării acestui mod pe o porțiune de circuit udă, am învățat pe propria-mi piele că 911 reușește să mențină traiectoria aleasă de șofer, însă fără a tăia abrupt accesul la resursele de putere. O abilitate care sporește siguranța și confortul sufletesc pentru cel din spatele volanului.

Parte din acest pachet îmbietor este și interiorul, care te primește cu tapițerie din piele fină și inserții de aluminiu și lemn — calitatea percepută este la cel mai înalt nivel aici. În crearea habitaclului noului 911, designerii au avut misiunea de a îmbina armonios analogul cu digitalul, iar rezultatul nu știu cum ar fi putut fi mai satisfăcător de atât. Pe lângă ecranul tactic central, cu diagonală de 10,9 inci, dispui și de ecrane circulare care flanchează turometrul — singurul instrumentar de bord analogic — și care pot fi configurate să arate o multitudine de informații, de la navigație la informații despre starea mașinii sau cameră cu vedere pe timp de noapte.

A opta generație 911 se apropie și mai mult de idealul eroului modern, acela pe care îl stimezi de când te știi, dar pe care nu ți-e frică să-l întâlnești. Perfect!