Jaguar a ales virajele din Corsica pentru a ne urca la volanul celei mai noi feline din gamă: SUV-ul E-Pace, rival declarat al lui BMW X1 și Mercedes-Benz GLA.
Corsica și relieful său muntos creează un adevărat labirint de viraje strânse, ace de păr și coborâri periculoase. Nu degeaba Turul Corsicii a fost denumit „Raliul celor 10.000 de viraje” și este ca o medalie de onoare în trofeul celor mai mari piloți de raliu din lume. „Ca să calci pe asfaltul din Corsica și să bătătorești virajele astea celebre, ai nevoie de o mașină sportivă”. Probabil asta s-au gândit cei de la Jaguar atunci când s-au decis să organizeze pe insula franceză testul internațional al noului Jaguar E-Pace. Nu e chiar cea mai sportivă expresie a gamei, dacă ne gândim la F-Type, dar micul SUV avea nevoie de un loc propice pentru a demonstra că poate ataca cu ușurință rivalii din segment: BMW X1, Mercedes-Benz GLA și Audi Q3.
Motorizări pentru toți
Gama de motorizări include doar agregate cu patru cilindri și capacitate de 2.0 litri. Dieselurile oferă 150, 180 și 240 de cai putere, în vreme ce benzinarele propun 250 sau 300 de cai. Eu am nimerit în cel mai puternic diesel, cel de 240 de cai, gata să pună pe tavă un cuplu generos de 500 Nm, livrat foarte devreme, de la 1.500 rpm. Este asociat unei cutii automate cu nouă trepte, cu convertor de cuplu, care schimbă liniar, dar are unele reacții întârziate, chiar și în modul de rulare Dynamic. Antifonarea dieselului este perfectibilă la peste 2.500 rpm, iar resursele sunt îndestulătoare. Singurele momente în care apar unele gâfâieli sunt dincolo de 130 de km/h. Spiritul dinamic este alterat de masa foarte ridicată a mașinii: E-Pace sare de 1.9 tone.
Această greutate își pune amprenta și asupra consumului mediu (cu un litru mai mare decât cel al lui BMW X1) și asupra ținutei de drum, micul crossover oferind o inerție simțitoare la frânări bruște sau la schimbarea direcției. Dincolo de acest aspect, E-Pace este cea mai sportivă expresie din acest segment, reușind să-i pună probleme chiar și lui BMW X1. Direcția este extrem de precisă și comunică bine cu drumul, iar aderența se păstrează admirabil cu ajutorul sistemului de tracțiune integrală. Acesta este de două tipuri: un Haldex pe versiunile de intrare în gamă, și un Active Driveline preluat de la Range Rover Evoque, care include un diferențial spate cu două ambreiaje.
Off-road doar cu numele
Pentru ieșirile în teren accidentat există un mod de rulare Ice/Snow/Rain (pe lângă clasicele Eco, Normal și Dynamic) care promite să te scoată din situații dificile. Nu vă faceți planuri prea mari în off-road, pentru că garda la sol are 20 de centimetri, iar suspensia este rigidă și lucreză pe o plajă redusă. În interior, materialele de calitate alternează cu plasticul tare, folosit în partea inferioară a planșei de bord. Avem multe inserții din aluminiu, ergonomie plăcută și spații de depozitare generoase în portiere și pe consola centrală. Pe bancheta este spațiu decent la picioare, însă portbagajul este uriaș pentru acest segment: 570 de litri. Pe lista tehnologiilor includem un instrumentar de bord digital de 12 inch, un alt ecran central de 10 inch, oferit în standard și sisteme de siguranță care i-au adus deja englezului 5 stele EuroNCAP.
În concluzie, noul E-Pace este un Jaguar care se simte mai bine pe asfalt decât în junglă.
